Wanasayansi kwa muda mrefu walidhani kuwa wanyama wana maoni ya matetemeko ya ardhi. Lakini hadi sasa, haikuwezekana kudhibitisha hii: uchunguzi tu wa jinsi tabia yao inabadilika kabla ya msiba haukutosha. Kikundi cha watafiti wa Uropa hatimaye wameweza kuelezea jambo hili.
Matetemeko ya ardhi huwa tishio kubwa kwa watu na mazingira. Kwa kuongezea, kila wakati huanza bila kutarajia: hakuna mifumo ya kuonya ya kuaminika ambayo inaweza kutabiri ukubwa, eneo na wakati wa mtetemeko wa ardhi hata masaa kadhaa mapema.
Leo inaweza kutabiriwa kwa msingi wa data ya uchunguzi wa eneo na makadirio ya shughuli zake za seismic, lakini hata uchambuzi kama huo hauwezi kufanywa kila mahali - habari juu ya shughuli za mikoa imekusanywa tu kwa miaka mia moja iliyopita, na sio kwa wote. Mifumo ya onyo mapema hutuma tu ripoti za hatari zinazowezekana.
Watu waligundua tabia isiyo ya kawaida ya wanyama muda mfupi kabla ya majanga ya asili kwa muda mrefu. Kwa mfano, tetemeko la ardhi huko Haicheng, Uchina mnamo 1975 lilitabiriwa haswa kutokana na uchunguzi wa nyoka na panya ambao waliacha mashimo yao haraka. Mamlaka ya eneo hilo waliona tabia yao ya ajabu na wakawahamisha wakazi siku moja kabla ya janga hilo. Licha ya ukweli kwamba kuna visa vingi kama hivyo, hakukuwa na data ya kutosha kwa uchambuzi kamili wa takwimu.
Utafiti mpya na Taasisi ya Max Planck ya Utafiti wa Tabia ya Wanyama hatimaye imethibitisha kwamba wanyama wanaweza kutarajia maafa. Matokeo yamechapishwa katika jarida la Ethology.
a) Ramani inayoonyesha maeneo ya tetemeko la ardhi mnamo Oktoba - Novemba 2016 katikati mwa Italia. Miduara yenye umakini inaonyesha eneo ambalo matetemeko ya ardhi yameonekana na wanadamu. b) ramani ya kina inayoonyesha vitovu vya matetemeko ya ardhi yaliyojifunza wakati wa utafiti wa sasa na eneo la shamba ambalo wanyama walisomewa. c) mfano wa ng'ombe aliye na tagi katika zizi. Sensor iko kwenye kola. / © Martin Wikelski. Etholojia
Ili kudhibitisha hili, ilikuwa ni lazima izingatie hali tatu: wanyama lazima waamue kwa usahihi ishara za mtetemeko wa ardhi unaokaribia, wabadilishe tabia zao, kila wakati huguswa kwa njia fulani, na tabia zao kila wakati lazima zitofautiane sana na kawaida. Katika ripoti nyingi, hali hizi hazikuzingatiwa.
Wanasayansi wakiongozwa na Martin Wickelski walitia ndani spishi kadhaa za wanyama wanaoweza kuhisi tetemeko la ardhi kutoka shamba katika kijiji cha Caprilla nchini Italia (ng'ombe sita, kondoo watano na mbwa wawili) na sensorer. Katika kipindi cha uchunguzi, kutoka Oktoba 2016 hadi Aprili 2017, zaidi ya mitetemeko elfu 18 yenye ukubwa wa hadi 6.6 kwenye kiwango cha Richter ilitokea katika mkoa huo. Kikundi kilichagua zile zilizoathiri shughuli katika eneo la utafiti: walikuwa ni matetemeko yanayotokea karibu na shamba, au mbali, lakini yenye nguvu ya kutosha kusababisha harakati za mchanga.
Kisha wanasayansi walisoma tabia ya wanyama na kulinganisha data iliyopatikana na ramani ya shughuli za matetemeko. Ilibadilika kuwa inabadilika kwa saa moja hadi ishirini: mnyama alikuwa karibu na kitovu, mapema ilianza kujibu utetemeko. Wakati huo huo, ilibadilika kuwa ni rahisi kutambua mabadiliko katika tabia ya wanyama kwenye kikundi kuliko kwa mtu mmoja mmoja.
Hadi wanasayansi wameweza kubaini ni nini haswa inawafanya waonyeshe shughuli zisizo za kawaida, masomo ya ziada, makubwa zaidi yanahitajika. Lakini wana hakika kuwa ufuatiliaji wa wanyama mara kwa mara unaweza kusaidia kukuza mfumo wa utabiri wa tetemeko la ardhi la muda mfupi.
