Wanasayansi kutoka Chuo Kikuu cha Cambridge na Taasisi ya Pirbright wamegundua mabadiliko muhimu katika SARS-CoV-2 ambayo ilifanya virusi kuwa pathogenic kwa wanadamu. Utafiti wao umechapishwa katika jarida la Biolojia ya PLOS.
Iligundua kuwa mabadiliko ya maumbile ambayo yaliruhusu virusi kupita kutoka kwa popo kwenda kwa wanadamu yalikuwa sawa na yale ambayo yalisababisha kuzuka kwa SARS mnamo 2003. Kulingana na wanasayansi, hitimisho hili linaonyesha uwepo wa utaratibu wa jumla ambao familia hii ya virusi hubadilika kwenda kutoka kwa wanyama kwenda kwa wanadamu.
Wataalam walilinganisha SARS-CoV-2 na virusi vya RaTG13, asilimia 96 sawa nayo. Walibadilisha maeneo ya protini ya S (protini ya spike), ambayo inawajibika kwa kumfunga virusi kwa vipokezi vya seli za binadamu ACE2.
Ilibadilika kuwa spike za SARS-CoV-2 zilizo na mikoa ya RaTG13 haziwezi kumfunga ACE2, wakati spike za RaTG13 na mikoa ya SARS-CoV-2 hazikuwa na shida kama hizo.
Kulingana na wanasayansi, matokeo ya utafiti yanaonyesha kuwa mabadiliko katika S-protini SARS-CoV-2 yalitokea kihistoria, ambayo inaweza kuwa na jukumu muhimu katika kuruhusu virusi kuvuka kizuizi cha spishi.
